Złoto

Złoto to ciężki, miękki metal o jasnożółtym kolorze (w czystej postaci) i wyraźnym połysku. Jest najbardziej ciągliwy i kowalny spośród metali. Złoto o masie 1 grama może być rozbite na arkusz o powierzchni 1 m².

Dzięki swoim właściwościom złoto od zamierzchłych czasów (IV milenium p.n.e.) było kosztownym i poszukiwanym metalem szlachetnym, wykorzystywanym do bicia monet oraz używanym w jubilerstwie, sztuce i rozmaitych zdobieniach. Dziś znajduje zastosowanie także m.in. w medycynie, stomatologii, przemyśle spożywczym, przemyśle chemicznym, elektryce i elektronice.

Według aktualnych szacunków, 50% wydobywanego złota zużywane jest w jubilerstwie, 40% w inwestycjach, a 10% – w zastosowaniach przemysłowych.